3 Eksperimen Paling Penting yang Harus Anda Lakukan Untuk Taman Anda

Eksperimen Paling Penting Untuk Taman

Kebun sayur

Perhatian utama untuk taman apapun, pada dasarnya, tanah, matahari dan air. Apakah mereka seimbang? Apakah mereka benar untuk tanaman yang ingin Anda tanam di sana? Bahkan jika semuanya tampak berjalan baik sekarang untuk taman tertentu, apakah itu akan benar di akhir musim atau tahun depan? Kebun sayur dan petak bunga sering terletak di lokasi tertentu sebagai akibat dari garis properti, daya tarik visual atau berada di lokasi yang nyaman.

Itu tidak selalu berarti bahwa tempat-tempat itu memiliki kondisi tanah atau paparan sinar matahari terbaik untuk mencapai tanaman yang paling sehat dan paling kuat. Jika taman atau tempat tidur Anda tidak berkembang – atau jika Anda akan membangunnya dan tidak yakin apakah kondisinya tepat – ada beberapa tes yang mudah dan murah yang akan menghasilkan data yang baik dan terukur yang akan memungkinkan Anda untuk membuat semua pekerjaan, waktu dan uang yang Anda habiskan sebagai tukang kebun seproduktif mungkin.

Kebun, tentu saja, bukan mesin: mereka tidak bisa dinyalakan begitu saja di berbagai musim dan diharapkan berjalan secara otomatis, dengan penyiangan dan penyiraman sesekali, untuk jangka waktu yang tidak ditentukan. Mengetahui kondisi – di bawah dan di atas – permukaan adalah bagian dari tugas seorang tukang kebun yang sukses. Tapi bagaimana Anda tahu, benar-benar, kondisi? Meminjam frasa dari kantor Ekstensi Universitas Negeri Michigan, "Jangan menebak, tes!"

Berikut adalah tiga tes sederhana yang dapat – harus – dilakukan oleh setiap tukang kebun setidaknya setahun sekali, dan terkadang lebih sering dari itu. Semuanya mudah dilakukan dan dapat memberikan informasi berharga yang akan membantu Anda menanam sayuran dan bunga terbaik dan meningkatkan kesenangan Anda saat berkebun.

1. Uji Sampel Tanah

Semuanya dimulai dengan tanah, tetapi seberapa banyak yang Anda ketahui tentang apa yang ada di bawah permukaan taman Anda? Keasaman, jumlah bahan organik, tingkat unsur-unsur penting dan bahkan ion-ion yang ada di dalam tanah dapat dengan mudah ditentukan dengan melakukan uji tanah di laboratorium.

Di Amerika Serikat, tes ini cukup sederhana dan relatif murah untuk dilakukan oleh laboratorium tanah negara bagian. Setiap county di setiap negara bagian memiliki Agen Penyuluh Pertanian, yang merupakan pegawai negara ; hubungi agen daerah Anda (mereka dapat ditemukan di bagian "pemerintah" dari direktori telepon atau online) dan mintalah kit pengujian.

Ikuti instruksi dari kit tanah. Mereka sedikit berbeda dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya, tetapi secara umum Anda menggunakan probe tanah, penanam bohlam atau sekop untuk menggali lubang kecil sedalam 6″ hingga 8″ dan mengumpulkan tanah dalam ember atau wajan yang bersih. Gali 5 atau 6 sampel dari area yang ingin Anda uji, batasi pengambilan sampel ke area yang memiliki karakteristik serupa (yaitu, jika tanah di salah satu bagian kebun sangat berbeda, terlihat atau dalam cara tanaman tumbuh, kumpulkan hanya di daerah itu).

Campur tanah yang dikumpulkan dengan baik dan masukkan sejumlah ke dalam kantong pengumpulan yang disediakan – tergantung pada instruksi, ini akan berkisar dari satu cangkir hingga satu liter. Kirim sampel ke laboratorium dengan biaya (berkisar dari sekitar $15 hingga $25, tergantung pada laboratorium). Biasanya membutuhkan waktu dua minggu untuk menerima hasilnya.

Laporan yang Anda terima akan memberikan informasi tentang pH sampel tanah, indeks kapur, persentase bahan organik yang ada, dan kadar unsur penting dalam tanah: fosfor (P), kalium (K), magnesium (Mg), dan kalsium ( Ca). Sebagian besar laporan juga menyertakan nomor CEC (kapasitas tukar kation). CEC mengukur jumlah ion positif yang ada di dalam tanah, yang menentukan kapasitas tanah untuk mempertahankan nutrisi; nilai di atas 10 dianggap baik.

Biasanya, laporan tidak memasukkan kadar nitrogen, karena ini sangat bervariasi tergantung pada curah hujan dan jenis tanah baru-baru ini dan akan berubah seiring waktu. Yang terbaik dari semuanya, laporan tersebut akan mencakup rekomendasi dari laboratorium dan agen daerah tentang pupuk, mulsa, kapur dan bahan lainnya yang akan membantu memperbaiki tanah untuk kebun yang lebih baik dan lebih produktif.

2. Uji Paparan Sinar Matahari

Semua tanaman membutuhkan matahari, tetapi jumlah sinar matahari yang dapat ditoleransi oleh masing-masing tanaman berbeda dari satu spesies ke spesies lainnya. Secara umum, tomat menyukai banyak sinar matahari, sedangkan wortel menghasilkan akar yang lebih baik jika memiliki lebih banyak naungan; zinnia dan catmint dapat terkena sinar matahari sepanjang hari, sementara fuchsia dan impatiens lebih menyukai paparan yang lebih sedikit.

Hanya dengan melihat di mana taman dan tempat tidur Anda berada akan memberi Anda gambaran tentang berapa banyak sinar matahari yang diterima setiap area, tetapi memiliki pengukuran yang lebih tepat dapat membantu Anda memilih tanaman yang paling cocok di tempat tertentu. Umumnya, "matahari penuh" didefinisikan sebagai menerima 6 hingga 8 jam sinar matahari langsung setiap hari, "matahari/teduh sebagian" selama 3 hingga 6 jam dan "keteduhan penuh" kurang dari 3 jam.

Ada berbagai alat pengukur sinar matahari yang tersedia untuk membantu Anda menentukan paparan sinar matahari pada suatu tempat tertentu. Beberapa menggunakan stiker yang dapat ditempelkan pada tiang: setelah sehari penuh, stiker akan berubah menjadi warna yang dapat dibandingkan dengan grafik, memberi Anda indikasi berapa banyak sinar matahari yang mencapai area itu sepanjang hari.

Tentu saja stiker ini hanya sekali pakai dan hanya memberikan informasi kumulatif. Meter elektronik memberikan data yang lebih rinci; mereka dapat diperiksa sepanjang hari untuk memberi tahu Anda kapan – dan seberapa banyak – paparan sinar matahari diterima oleh lokasi. Mereka dapat digunakan berulang kali, tetapi cenderung lebih mahal.

Ingatlah bahwa pembacaan satu hari hanyalah gambaran tentang berapa banyak sinar matahari yang diterima suatu area. Jumlah itu dapat bervariasi selama musim hujan dan musim kemarau, karena sudut matahari berubah dari selatan ke utara. Jelas, ketika pohon-pohon di dekatnya mulai berdaun, jumlah naungan dapat meningkat. Demikian pula, selama bertahun-tahun, seiring tumbuhnya pohon dan semak di sekitar, jumlah jam – dan intensitas – sinar matahari dapat berubah.

Itu dapat mempengaruhi pertumbuhan tanaman yang mekar di pagi hari (bagi tanaman, "pagi" didefinisikan sebagai saat matahari mulai mencapainya) atau spesies awal atau akhir musim. Ini berguna untuk mengambil pembacaan sinar matahari sepanjang tahun, dan selama beberapa tahun, untuk mendapatkan gambaran matahari dan bayangan yang akurat untuk taman dan hamparan bunga Anda.

3. Uji Drainase

Sebagian besar tanaman membutuhkan kondisi yang cukup spesifik untuk jumlah kelembaban di tanah. Beberapa telah berevolusi untuk berkembang dalam kondisi lembab atau bahkan berawa, sementara yang lain tumbuh dengan baik di tanah yang cepat kering, tetapi sebagian besar sayuran dan tanaman berbunga umum menyukai media yang bahagia.

Tugasnya sekarang adalah mencari tahu seberapa baik tanah di kebun atau tempat tidur Anda benar-benar terkuras. Untungnya, mudah untuk mengetahui status lokasi tertentu dan, jika perlu, mengambil langkah-langkah untuk meningkatkan – mengubah – kondisi agar mendekati ideal untuk tanaman yang ingin Anda tanam di sana.

Gali lubang dengan lebar 12 inci dan kedalaman 12 inci, jaga agar sisi lubang tetap lurus dan bagian bawahnya sedatar mungkin. Gunakan ember atau selang untuk mengisi lubang ke atas dan biarkan selama 24 jam. Ini akan menjenuhkan tanah, jadi Anda akan memiliki garis dasar untuk mengukur. Keesokan harinya, ambil tongkat lurus dan pita pengukur atau pengukur ke lubang.

Letakkan tongkat di seberang lubang untuk memberi Anda titik referensi untuk mengukur. Isi lubang dengan air lagi dan tandai waktunya. Setiap jam, ukur jarak dari tongkat ke puncak permukaan air dan catat ukurannya. Ketika lubang kosong dari air, atau pada akhir 12 jam, mana yang lebih dulu terjadi, Anda akan memiliki data yang Anda butuhkan.

Tingkat drainase yang ideal untuk sebagian besar tanaman adalah sekitar 2 inci per jam. Tanah yang mengalirkan air kurang dari 1 inci per jam terlalu basah dan lebih dari 4 inci per jam adalah laju drainase yang terlalu cepat. Dengan informasi ini, Anda dapat memperbaiki tanah dan/atau membuat penyesuaian lain pada area tersebut untuk memberikan kondisi pertumbuhan yang lebih baik bagi tanaman Anda. Longgarkan tanah basah, tambahkan lempung dan mulsa, serta gali parit drainase untuk meningkatkan laju aliran air dari suatu area.

Perhatikan bahwa Anda tidak boleh menambahkan pasir ke tanah liat untuk meningkatkan laju drainase: itu sebenarnya resep untuk membuat beton yang sangat tahan lama. Untuk tanah yang mengalir terlalu cepat, tempat tidur mulsa akan membantu mempertahankan kelembaban dan sistem penyiraman tetes akan membuat tanaman yang haus disuplai dengan air.

Kebun adalah sistem yang hidup, tumbuh, dan selalu berubah. Mengetahui dan memahami kebutuhan dasar mereka akan tanah yang baik, tingkat sinar matahari yang tepat dan jumlah air yang tepat membantu menciptakan kondisi yang memungkinkan setiap tukang kebun untuk meningkatkan kesehatan mereka dan meningkatkan kegembiraan yang datang dari bekerja di dalamnya.